마라톤영웅남승룡

Home > 남승룡 소개 > 마라톤영웅남승룡

마라톤영웅남승룡

이미지명

마라톤 영웅 '남승룡'

순천이 낳은 세계적인 마라토너인 故 남승룡 선생을 추모하기 위해 순천남승룡마라톤대회를 개최하고 있다. 한국마라톤 1세대를 대표하는 故 남승룡 선생은 일제강점기였던 1936년, 베를린 올림픽에서 금메달에 버금가는 값진 동메달을 획득한 세계적인 마라톤 선수이다.

그는 1912년 11월 23일 순천시 저전동에서 태어났다. 순천공립보통학교(현 순천남초등학교) 재학 시절, 외사촌 형이 운동회에서 일본인들과 경쟁해 마라톤 1위를 차지하여 모든 시민들의 열렬한 환영을 받는 것을 보고 마라톤에 깊은 관심을 갖기 시작하였다.

1936년 5월 11일, 베를린 올림픽 파견 마라톤 선수 최종 선발전에서 1위를 하여 손기정 선생과 함께 베를린 올림픽에 참가하였으며, 손기정 선생은 금메달, 남승룡 선생은 2시간 31분 42초로 은메달을 딴 하퍼 선수와 19초 차이로 값진 동메달을 획득하였다.

이 대회에서 남승룡 선생은 동메달을 획득하였음에도 자신의 가슴에 달린 일장기를 가리지 못하는 사실을 부끄러워 하였으며, 남달리 조국을 위한 신념이 강했던 그는 대회가 있을 때마다 각국의 기자들에게 자신이 일본인이 아닌 한국인임을 눈물로 호소함으로써 또 다른 독립운동을 전개하기도 하였다.

광복 이후, 1947년 보스톤마라톤대회에서 손기정 감독과 함께 선수단을 구성하였고 코치 겸 페이스메이커 선수로서 서윤복의 우승을 뒷받침했다.

남승룡 선생은 항상 새벽 5시에 일어나 등산과 체조 등으로 건강을 유지하였고, 틈틈이 여행을 즐기며 사는 영원한 육상인이자 체육인이었다. 1970년 국민훈장 모란장을 받았으며, 대한육상 경기연맹 이사(1947~1963)를 역임하고 전남대학교에서 후진을 지도(1953~1961)하였다.

선생의 조카 남청웅씨는 "남승룡 선생은 과거를 회상하고 현재를 생각하며 미래를 설계할 수 있기 때문에 항상 마라톤을 철학이라고 말했다"라고 전했다.

또 "남승룡 선생은 양정고등보통학교 시절 서울에서 고향 순천까지 하루에 200리(80km)에서 250리(100km)를 5일간 뛰고, 부모님의 심부름을 하기 위해 여수까지도 뛰는 등 달리기를 생활화하였다"라고 말했다.